AMSTUTZ Jean-Bernard EVDG

Jean-Bernard est envoyé au camp de Valbonne, dans l'Ain, pour son instruction militaire, où il fait sa préparation avec la 45e compagnie de fusiliers voltigeurs. Le 15 novembre 1939, il est affecté à la 5e compagnie du 11e régiment étranger d'infanterie.

En mars 1940, lors d'une permission, il se présente à la mairie du 17e arrondissement de Paris pour choisir la nationalité française.

Avec le 11e régiment étranger, il se trouve dans le secteur des bois d'Inor à partir du 21 mai 1940. Le 27 mai, après plusieurs jours de bombardement, le régiment subit une attaque d'infanterie. La 5e compagnie, qui se trouve sur la ligne de résistance, a de lourdes pertes. Après les combats, Jean-Bernard est proposé pour une citation pour avoir participé à l'évacuation de l'adjudant-chef Walter Egloff, gravement blessé.

Pour ses 18 ans, le 18 juin 1940, il se trouve avec la 5e compagnie en avant de Saint Germain sur Meuse. Ce jour-là, la compagnie doit soutenir les reconnaissances offensives des autres compagnies et protéger leur repli. Installée à la côte 292, elle est exposée aux tirs de l'artillerie. Le capitaine Lemoine, commandant du 2e bataillon, tente de faire replier la 5e compagnie, qui compte de nombreux légionnaires tués ou blessés. Dans son compte rendu, le lieutenant Chevillotte indique ne pas avoir eu de nouvelles de Jean-Bernard Amstutz depuis le 18 juin. Ce jour-là, ce qui reste de la 5e compagnie est éclaté en deux groupes : l'un avec le lieutenant Chevillotte à Saint Germain sur Meuse pour défendre le PC du colonel, l'autre replié sur Ourches, où il est affecté au 21e RTA. Jean-Bernard, blessé au pied et au genou par des éclats, a pu être évacué. Le 21 juin, il est à l'hôpital de Saint-Dié-des-Vosges où il est fait prisonnier.

En juillet 1940, il est transféré en Bavière et affecté au stalag VII B. En janvier 1941, il est envoyé dans un kommando à Feuchtwangen.

Pendant ses cinq années de captivité, Jean-Bernard tente de s'évader à neuf reprises. À chaque tentative, il est repris et passe au total 180 jours en cellule, ainsi que de nombreux mois dans des kommando disciplinaires. Il transite par plusieurs stalags, dont le camp de représailles de Kobierzyn. Face à l'avancée de l'armée soviétique, les prisonniers du block III, dont Jean-Bernard fait partie, sont transférés au stalag XVIII C le 12 août 1944.

Il est libéré par les troupes alliées alors qu’il se trouve encore dans un kommando disciplinaire en Autriche.

Après sa libération en 1945, il devient fabricant de bracelets de montres à Clamart, puis à Saint-Herblon de 1959 à 1969. Il devient ensuite directeur de la section "produits vétérinaires" à la pharmacie Boursier à Ancenis. Fondateur et PDG de la société Coophavet, spécialisée dans les produits vétérinaires et installée à Saint-Herblon, il prend sa retraite en 1989.

En 1990, Jean-Bernard participe aux cérémonies du 50e anniversaire des combats de Saint-Germain et d'Ourches-sur-Meuse.

Il est inhumé avec son épouse Marie Marcelle Juvin au cimetière des Planchettes à la Chaux de Fonds.

Source principale:

- archives, photos et souvenirs de la famille Amstutz