Rafael Sivera Escrivá

Rafael Sivera Escrivá

11è REI, Brigades internationales, EVDG

Rafael fue el ribereño más joven deportado a un campo de concentración nazi. Antes de llegar a ese momento sabemos que estudió en escuelas católicas. Perdió a su padre siendo aún un niño, de modo que creció junto a su madre y a uno de sus hermanos. Tras la sublevación militar de julio de 1936 y el triunfo franquista en 1939, huyó del país con un tío del que desconocemos su identidad.

Estuvo confinado en el campo de concentración francés de Barcarès (Pirineos Orientales). Allí, fue uno de los miles de españoles que se alistó en la Legión Extranjera. Su primer destino, en el que recibió entrenamiento militar, fue en Aïn-Séfra (Argelia). Rafael, como el resto de sus compañeros, firmó un contrato para defender a Francia durante toda la guerra. Terminado su tiempo de instrucción fue enviado a Francia, formando parte del 11º Regimiento de Infantería Extranjero, Tercer Batallón.

Su unidad, al igual que el resto del Ejército francés, trató en vano detener la invasión alemana. El 21 de junio de 1940, con 17 años, fue capturado en Mirecourt (Los Vosgos, Francia) por las tropas nazis. Uno de sus primeros destinos como cautivo fue la localidad gala de Épinal, donde se encontraba un frontstalag o campo de recepción para prisioneros de guerra. El 25 de diciembre de 1940 fue trasladado al stalag XIII-D, situado en el barrio de Langwasser de la ciudad de Núremberg, donde recibió el número de prisionero 1.336. El 4 de marzo de 1941 llegó a otro campo de prisioneros de guerra, el stalag V-A de Ludwigsburg.

Mauthausen y el kommando Poschacher

El último exilio en Francia

Un mes después de ser liberado, Rafael logró ser repatriado a Francia. Allí obtuvo un salvoconducto y el permiso de residencia que le permitió, no sin esfuerzo, acceder a un trabajo y un lugar en el que residir. El hecho de que los Aliados permitieran a Franco continuar en el poder, provocó que la inmensa mayoría de los supervivientes de Mauthausen no pudieran regresar a su patria.

Rafael se instaló en Burdeos donde conoció a la que sería su esposa, Madeleine Tejada, también de origen español. De esta relación nacieron dos hijos: Annie (1946) y Henri (1948). Mientras residió en esta localidad estuvo trabajando en una empresa de calderería. Según su nieto Sébastien, Rafael mantuvo hasta el final de su vida una intensa relación de amistad con Ramiro Santisteban, otro joven prisionero que estuvo con él en el kommando Poschacher. Mientras vivió, nunca quiso hablar con sus hijos de su paso por el campo de concentración. Sí sabemos que tenía muchísimas pesadillas nocturnas, según le contó a Sébastien su abuela Madelaine.

Mauthausen no solo le dejó secuelas psíquicas, sino también serias dolencias físicas. Tuvo muchos problemas de salud, principalmente por su maltrecho corazón, y en 1965, cuando apenas contaba con 42 años, un infarto de miocardio se lo llevó para siempre. Seis meses antes de fallecer, Rafael se había casado con la madre de sus hijos.

P.D.- Esta pequeña información no hubiera sido posible sin la colaboración de su nieto Sébastien Bacardats y por lo publicado en VIDAL, Ximo, y SENSO, Carles. La ignominia de l'oblit. Els valencians de La Ribera als camps d'extermini nazis. València: Universitat de València. 2017.