BRANDSTATTER Matthias Menachem

11è REI, FFL, prévôté

Légion étrangère 1923-1928

Engagé volontaire pour 5 ans au titre de la Légion étrangère le 20/03/1923 à Metz. Il fait un seul engagement et quitte la Légion le 20/03/1928.

Le 12/01/1933 il se marie à Strasbourg avec Elisabeth Michaely. Avant la guerre, il est domicilié 20 boulevard de la Marne à Strasbourg. 

11è régiment étranger d'infanterie 1939-1940

Comme il n'est pas français, Matthias Brandstatter ne fait pas partie des réservistes rappelés à l'activité. Il choisit de contracter un engagement pour la durée de la guerre le 20/09/1939 au camp de Sathonay.

Il est affecté au 11è REI avec le grade de 1ère classe. 

Blessé pendant les combats du bois d'Inor, il est évacué sur l'HOE1/5 d'Ancemont le 30/05/1940 puis il est évacué sur Bar le Duc. Il ne rejoindra pas le régiment.

Engagement dans les FFL 1940-1945 (prévôté)

Le 26/06/1940, Mathias Brandstatter rejoint l'Angleterre et s'engage pour la durée de la guerre dans les Forces Françaises Libres (FFL). 

Le 15/10/1940 il se trouve à Brazzaville Le 01/11/1940 il est nommé caporal. Il est affecté au 2e bataillon de marche de l'Afrique-Équatoriale française.  

Il est nommé sergent le 01/03/1941.

Le 07/06/1941 il rejoint Qastina en Palestine où se regroupent la majeure partie des forces terrestres de la France libre. Le 01/11/1941 il est affecté au Dépôt des Troupes du Levant (DTL).  

Le 16/01/1942, il est détaché à la gendarmerie comme élève gendarme et rejoint le poste prévôtal de Beyrouth Saint Elie au Liban. Il est nommé gendarme le 16/07/1942 (matricule 62). 

Deux prévôtés des Forces Françaises Libres ont été créées, l’une en Grande-Bretagne et l’autre au Levant, dans des territoires qui correspondent aux principaux théâtres d’opérations de cette troupe et où sont présents les rares gendarmes ralliés à de Gaulle. 

Le détachement de prévôté de Londres est chargé d’exercer sa mission de surveillance sur l’ensemble du territoire britannique, tandis que la prévôté de la 1re DFL encadre les troupes qui participent à la guerre du désert en Afrique du nord aux côtés de la 8e armée britannique.

L’action de la prévôté est à la fois, préventive – faire respecter la loi par la surveillance de la troupe et l’information du commandement – et répressive. Chargés de traquer les déserteurs et de protéger les habitants contre le pillage, les prévôtaux contrôlent et sanctionnent également les civils qui suivent les troupes. Les gendarmes détachés aux armées doivent enfin incarcérer les prévenus à la prison prévôtale et les escorter, si besoin est, vers les prisons de l’intérieur. 

La création de la prévôté des FFL au Levant, le 22 août 1941, est permise par le ralliement de gendarmes français présents au Levant, les états du Liban et de la Syrie ayant rejoint la France Libre un mois auparavant. 

Comme il n'y a pas assez de gendarmes ralliés, il devient indispensable de compléter les effectifs initiaux de la prévôté par des militaires venus d’autres armes que la gendarmerie. Ces militaires sont nommés, à leur incorporation, élèves-gendarmes et sont formés, tant bien que mal, avec les faibles moyens dont dispose alors la France Libre.

Finalement, à la fin de l’année 1941, la prévôté a réussi à recruter un total de 33 élèves gendarmes, ce qui permet au colonel Margalin de pouvoir compter sur 53 gradés et gendarmes ou élèves-gendarmes, sur lesquels seront prélevés les hommes qui formeront les prévôtés des deux brigades françaises libres. 

Il est nommé gendarme prévôtal le 16/07/1942 et son affection est à la prévôté des Forces françaises du Western Desert (FFWD).

A partir du 10/03/1943, il fait partie de la gendarmerie prévôtale de la 1ère DFL à la compagnie 50 du quartier général. Il est dirigé sur Beyrouth le 06/07/1943.

Il est 2 fois blessé et titulaire de la croix de guerre TOE, de la croix du combattant colonial, de la médaille du Maroc, et de la médaille des blessés.

Il est démobilisé le 30/10/1945. Il indique souhaiter se retirer en Dordogne rue des Prades à Périgueux. En 1939, les habitants de 107 communes du Bas-Rhin trouvent principalement refuge en Dordogne, il est possible que sa femme Elisabeth Michaely ait été déplacée dans ce département. 

Sur sa fiche matriculaire des FFL du Levant, la personne à prévenir est sa sœur Nelly Brenner demeurant à Washigton aux USA. 

En 1946, Elisabeth Michaely habite 8 quai Rouget de l'Isle à Strasbourg et avec le certificat de démobilisation de son mari constitue un dossier pour dommage de guerre.

Max Brandstatter est naturalisé français par décret en 1948. Il se remarie le 27/02/1954 à Paris 11 avec Micheline Odette Denis.

Il décède le 07/11/1986 à Fontenay les Briis

famille: 

• Jacob Brandstatter (frère) : Arrêté à Dachau le 28/11/1938 après la Nuit de Cristal, libéré après avoir prouvé son projet d’émigration. Déporté en 1942 avec sa femme Mina et leurs enfants Heinz (1921), Josef (1923) et Lore Sara (1929). Aucun n’a survécu.

• Ida Brandstatter (sœur) : Déportée avec son mari Paul Shmuel Kamil et leur fils Norbert ; tous trois sont décédés.

• Nelly Adassa Brandstatter (sœur) : Émigrée aux États-Unis avant 1940, déchue de la nationalité allemande.

• Noah Brandstatter (frère) : Décédé le 16/10/1950 à Montevideo, Uruguay, inhumé dans le cimetière juif de la ville.

• Gerda Alexander (belle-sœur, épouse de Noah) : A fourni des témoignages pour Yad Vashem en 1999.

Sources :

- SHD Vincennes GR 16 P 87774 (consulté)

- Service des archives médicales et hospitalières des armées (SAMHA)

- Prévoté des FFL